避妊や去勢手術は、ペットの健康維持や望まない繁殖を防ぐために広く行われていますが、ホルモンバランスの変化が体にさまざまな影響を与えることもあります。そのひとつが歯周病リスクの変化です。今回は、避妊・去勢がペットの歯周病リスクにどのように関わるのか、そして予防のためのケア方法について解説します。
ホルモンと口腔環境の関係
性ホルモン（エストロゲン、テストステロンなど）は、口腔内の組織の健康維持にも影響を及ぼしています。これらのホルモンが減少することで、歯茎の血行が悪くなり、炎症が起こりやすくなる可能性が指摘されています。
避妊・去勢後の変化
- ホルモン減少による歯茎の脆弱化：特にエストロゲンの減少は、歯茎の健康を損ないやすくなります。
- 代謝の変化：手術後は代謝が落ちやすくなり、肥満リスクの増加が口腔内の健康にも影響します。
- 免疫力の変動：一時的な免疫力の低下により、歯周病菌が繁殖しやすくなります。
予防のためのケア方法
- 定期的な歯磨き：避妊・去勢後は、特に意識して日常的なケアを強化しましょう。
- 定期健診の徹底：歯周病は進行が早いため、半年ごとの動物病院での口腔チェックが安心です。
- 適切な食事管理：デンタルケア用フードやおやつを活用し、口腔環境を整えましょう。
- 口腔ケア製品の使用：デンタルジェルやマウススプレーも効果的です。
注意点
すべてのペットが避妊・去勢後に歯周病リスクが必ず上がるわけではありませんが、ホルモンバランスの変化が影響することは知っておくべきポイントです。早期発見と継続的なケアが、健康維持のカギになります。
まとめ
避妊・去勢はペットの健康にとって多くのメリットがありますが、歯周病リスクがわずかに高まる可能性も考慮し、術後は口腔ケアをより意識して行うことが重要です。飼い主さんのちょっとした気配りが、ペットの長期的な健康を守る力になります。
