ペットの歯周病は口腔内だけでなく、全身に影響を及ぼすことが知られています。なかでも見落とされがちなのが、歯周病が引き起こす眼疾患です。歯と目は一見無関係に見えますが、実は顔面の解剖学的なつながりが深く、特に小型犬や短頭種では注意が必要です。今回は、歯周病が原因で起こる眼疾患と、その予防策について詳しく解説します。
歯周病が引き起こす主な眼疾患
- 眼窩膿瘍（がんかのうよう）：上顎の歯周病が進行すると、膿が眼窩（目の周囲）に広がることがあります。
- 流涙症：炎症が涙腺や涙管に影響し、涙が止まらなくなることも。
- 眼球突出：短頭種では、重度の歯周病による顔面骨の変形が原因で眼球が飛び出すケースもあります。
- 視力低下：慢性的な炎症が眼内圧や視神経に悪影響を与えることも。
なぜ歯周病が眼疾患を引き起こすのか？
犬や猫の顔面は、歯と目の距離が近いため、歯周病菌が副鼻腔や眼窩に広がりやすい構造になっています。特に上顎の第4前臼歯（カーネシアル）やその周辺の歯が感染源になることが多いです。
予防策とケア方法
1. 定期的な口腔ケア
- 週に数回の歯磨きは必須。
- デンタルシートや口腔スプレーも併用して。
2. 早期発見と治療
- 涙が増えたり、目が腫れる兆候があればすぐに動物病院へ。
- 歯周病が見つかった場合は、放置せず治療することが重要です。
3. 定期検診
- 年に1～2回の歯科検診と、眼科も含めた健診をおすすめ。
特に注意したい犬種・猫種
- シーズー、ペキニーズ、フレンチブルドッグなどの短頭種
- チワワ、ポメラニアンなど小型犬
- ペルシャ、エキゾチックショートヘアなど短頭種の猫
まとめ
歯周病が原因で発生する眼疾患は、早期発見と予防がカギです。毎日の口腔ケアをしっかり行い、目の異常にも注意を払いましょう。愛犬・愛猫が健康で快適な生活を送るために、歯と目のケアをセットで考えることが大切です。
