歯周病は単なる口のトラブルと思われがちですが、実はペットの行動にも大きな影響を与えることがあります。例えば、「最近元気がない」「急に噛むようになった」など、これらの行動変化は歯周病の痛みや不快感が原因かもしれません。この記事では、歯周病が引き起こす行動の変化と、飼い主が取るべき対策を詳しく解説します。
歯周病による主な行動変化
1. 食欲の低下・偏食
- 硬いフードを避けるようになる。
- 食事中に顔をしかめる、口を気にする仕草が増える。
2. 攻撃的になる
- 触られると痛みで怒る、突然噛む。
- 普段おとなしい子がイライラしやすくなる。
3. 無気力・遊ばなくなる
- 痛みや不快感から活動量が減少。
- お気に入りのおもちゃに見向きしなくなる。
4. グルーミングの減少（特に猫）
- 口の痛みで毛づくろいをしなくなる。
- 毛並みがぼさぼさになりやすい。
対処法とアドバイス
1. 早期発見と治療
- 違和感を感じたら、すぐに動物病院で診察を受けましょう。
- 軽度のうちにクリーニングや治療を行うことで、行動の改善が期待できます。
2. 食事の工夫
- 痛みがある時はウェットフードや柔らかいおやつに切り替え。
- 無理に固いものを食べさせない。
3. ストレスケア
- 口腔ケア時は短時間で優しく行い、ペットの負担を減らす。
- できるだけリラックスできる環境を整える。
4. 定期的なチェック
- 月に1回は口腔チェックを習慣に。
- 異変を感じたらすぐにケアプランを見直す。
まとめ
歯周病は、見えにくい場所で進行するため、行動の変化は重要なサインです。いつもと違う様子が見られたら、口腔トラブルを疑うことが大切です。ペットのQOL（生活の質）を守るためにも、早期対応と継続的なケアを心がけましょう。
